Inicio › Teclado QWERTY

Teclado QWERTY: qué es y de dónde viene

Actualizado el 8 de octubre de 2026

QWERTY no es una distribución, es una familia

Que dos teclados sean QWERTY solo significa que las letras están en el mismo orden. Los números, los símbolos y las letras propias de cada idioma cambian:

Puedes ver las diferencias en directo con nuestros teclados español, inglés, alemán (QWERTZ) y francés (AZERTY). Las diferencias de forma (el Intro en L, la tecla < >) son otra cuestión: lo explicamos en ISO frente a ANSI.

Por qué las letras están en ese orden

Christopher Latham Sholes, impresor y editor de Milwaukee, patentó junto a Carlos Glidden y Samuel Soule una máquina de escribir en 1868. Sus primeros prototipos tenían las letras casi en orden alfabético. Durante varios años fue moviendo teclas y, cuando la fábrica de armas E. Remington and Sons empezó a producir la máquina en 1873-1874, la disposición ya era muy parecida a la actual.

La explicación más repetida es que Sholes separó los pares de letras frecuentes para que las varillas de los tipos no chocaran y se atascaran. Hay una parte de verdad, pero la historia es menos limpia:

• No existe un documento de Sholes que explique el orden. Las razones se deducen de patentes y cartas.
• Algunos investigadores sostienen que influyeron mucho los telegrafistas, primeros clientes de la máquina, que transcribían código Morse.
• Pares muy frecuentes en inglés, como «er» o «re», quedaron juntos. Si el objetivo único hubiera sido separar letras frecuentes, el resultado sería otro.

Mitos que conviene descartar

• «Se diseñó para escribir más despacio». No hay pruebas de que ese fuera el objetivo. Lo que se buscaba era que la máquina no se atascara.
• «La palabra TYPEWRITER está en la fila de arriba para que los vendedores la escribieran rápido». Es cierto que se puede escribir con la fila superior, pero que fuera intencionado es una anécdota sin respaldo documental.

Por qué seguimos usando QWERTY

Los ordenadores no tienen varillas que se atasquen, así que el motivo original ya no existe. QWERTY sobrevive por efecto red: casi todo el mundo aprendió con él, todos los teclados lo traen y cambiar exige semanas de reaprendizaje. Los economistas lo citan como ejemplo de «dependencia de la trayectoria»: una elección del pasado que se mantiene aunque haya alternativas.

Si es realmente tan ineficiente es discutible. Hay estudios a favor de alternativas como Dvorak, y otros que señalan que la ventaja real para quien ya escribe bien con QWERTY es pequeña.

Alternativas: Dvorak, Colemak y otras

Todas se diseñaron pensando en el inglés. Para escribir en español con Dvorak o Colemak necesitas variantes con Ñ y tildes o atajos de composición, y lo más probable es que pierdas la correspondencia con lo impreso en tus teclas.

Cómo probarlas sin comprar nada

• Windows: incluye «Estados Unidos-Dvorak» entre los teclados que puedes añadir. Colemak hay que instalarlo aparte.
• Mac: en Fuentes de entrada aparecen Dvorak y Colemak en la lista de inglés.
• Linux: ambos vienen incluidos como variantes de distribución.

Cómo añadir y quitar distribuciones: cambiar el idioma del teclado. Ten cuidado de no dejarla activa por error, o tu teclado escribirá letras cambiadas.

La fila guía y los resaltes de la F y la J

Para escribir sin mirar, los dedos descansan en la fila central: en el teclado español, la mano izquierda en A S D F y la derecha en J K L Ñ. Las teclas F y J tienen un pequeño resalte para que los índices encuentren su sitio al tacto. Cada dedo se encarga de una columna inclinada de teclas y los pulgares, de la barra espaciadora.

En el teclado español, la tecla de la tilde queda justo a la derecha de la Ñ, al alcance del meñique derecho; en el latinoamericano está junto a la P. Más detalles en cómo poner tildes.

Cómo saber qué distribución QWERTY tienes

• Por las teclas: si la Ñ está a la derecha de la L y la @ aparece en el 2, es español de España. Si la @ está en la Q, es latinoamericano. Si no hay Ñ, es inglés.
• En Windows: la barra de tareas muestra la distribución activa junto al reloj (ESP, ENG…). Puede no coincidir con la del teclado físico, y entonces las teclas escriben lo que no pone.
• En Mac: la fuente de entrada aparece en la barra de menús (si está activada) o en Ajustes del Sistema › Teclado.

Puedes comprobarlo pulsando teclas en el test de teclado.

¿Y los alfabetos no latinos?

Los idiomas con otro alfabeto tienen sus propias distribuciones, pero casi todos los teclados del mundo llevan además las letras latinas impresas en QWERTY, para escribir direcciones web y contraseñas. El ruso usa ЙЦУКЕН, que no sigue el orden latino; el griego, en cambio, coloca muchas letras en la tecla de su equivalente latino (Α en la A, Ε en la E). Puedes probarlos en el teclado ruso y el teclado griego.

QWERTY en el móvil

Los teclados táctiles de Android e iPhone también usan QWERTY por defecto, aunque los dedos no se atascan. En Gboard y en el teclado de iOS puedes elegir AZERTY, QWERTZ o, en algunos idiomas, otras distribuciones desde los ajustes de cada idioma.

Preguntas frecuentes